STRONG on Åbo Akademin johtama konsortio, johon kuuluvat Tampereen yliopisto, Vaasan yliopisto sekä Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL). STRONG-konsortio tutkii, miten demokraattisia innovaatioita, erityisesti deliberatiivisia eli puntaroivia kansalaispaneeleja, voidaan hyödyntää kansalaisten osallistamiseen. Samalla olemme kiinnostuneita selvittämään, lisäävätkö puntaroivat menetelmät kansalaisten luottamusta demokraattiseen järjestelmään, sen instituutioihin, toimijoihin ja päätöksiin. Testaamme demokraattisia innovaatioita hallinnon eri tasoilla toimivien kumppaneiden kanssa ja tutkimme, miten ne vaikuttavat osallistujiin, poliitikkoihin ja koko väestöön. STRONG-konsortion rahoittaja on Strategisen tutkimuksen neuvosto (STN), ja STRONG on osa STN:n Demokratian tulevaisuus -ohjelmaa (DEMOC).

STRONG pohjautuu oletukseen, että yksi suomalaisen demokratian suurista puutteista on se, että marginalisoidut ja haavoittuvassa asemassa olevat ryhmät eivät tule riittävästi huomioiduiksi. Tämä tarkoittaa, etteivät kaikkien intressit ole tasavertaisesti edustettuina päätöksenteossa, mikä puolestaan uhkaa demokratian kestävyyttä erityisesti vakavien kriisien kohdatessa yhteiskuntaa. Perustavanlaatuinen kysymyksemme on, miten demokraattista osallistumista voidaan lisätä kaikissa yhteiskuntaryhmissä ja varmistaa sekä ulkoinen että sisäinen osallisuus? STRONG esittää keskeiseksi ratkaisuksi kansalaisten osallistumisen lisäämistä institutionalisoitujen kansalaispaneelien avulla.

Konsortion tutkimus jakautuu neljään työpakettiin: Haasteiden ja vahvuuksien tunnistaminen (TP 2), Ratkaisujen suunnittelu ja testaaminen (TP 3), Luottamuksen rakentaminen demokraattisiin instituutioihin (TP 4) ja Demokraattisten innovaatioiden institutionalisointi (TP 5).

Valtio-oppia, julkishallintoa, terveys- ja politiikkajärjestelmiä, julkisoikeutta sekä antropologiaa yhdistävän monitieteiden tutkimuksen sekä sidosryhmäyhteistyön avulla pyrimme tekemään suomalaisesta demokratiasta osallistavamman ja kestävämmän.